Índices de madurez
En California, la fecha de cosecha se determina por los cambios en el color de fondo de la fruta, de verde a amarillo. El color exacto entre verde y amarillo depende del cultivar. Los damascos se deben cosechar cuando aún están firmes, debido a que son muy susceptibles al magullamiento cuando se ablandan. La mayor parte de los cultivares de damasco se ablandan rápidamente, volviéndose muy sensibles a las magulladuras y a la pudrición subsecuente.
- Tamaño y forma de la fruta, y ausencia de defectos y pudriciones.
- La mayor aceptación por parte del consumidor se logra con fruta de alto contenido de sólidos solubles (CSS) (>10%) y con una acidez moderada (0.7-1.0%).
- Los frutos que tengan una firmeza de pulpa de 2-3 libras de presión se consideran "listos para el consumo".
- Los cultivares de damasco se caracterizan por una tasa alta de ablandamiento: 3 libras de presión por día a 20°C (68°F).
Manejo y almacenamiento poscosecha
Se recomienda de -0.5 a 0°C (31-32°F). La susceptibilidad de los cultivares al daño por congelamiento depende del CSS, que puede variar entre 10 y 14%. El punto más alto de congelamiento es de –1.0°C (30.5°F).
| Temperatura | 0°C (32°F) | 10°C (50°F) | 20°C (68°F) |
|---|---|---|---|
| ml CO2/kg·h | 2-4 | 6-10 | 15-25 |
Para calcular el calor producido, multiplique mL CO2/kg·h por 440 para obtener BTU/ton/día o por 122 para obtener kcal/ton métrica/día.
La exposición al etileno acelera la maduración (según lo reflejan el ablandamiento y los cambios rápidos de color de verde a amarillo). Además, el etileno puede favorecer el crecimiento de hongos que llevan a la pudrición.
90 to 95%
La tasa de producción de etileno aumenta con la maduración y con la temperatura de almacenamiento.
Los beneficios principales de la AC durante el almacenamiento o el embarque son la conservación de la firmeza y del color de fondo de la fruta. Se recomiendan condiciones de AC de 2-3% O2 + 2-3% CO2 para obtener beneficios moderados; el grado de beneficio depende del cultivar. La exposición a <1% O2 puede resultar en el desarrollo de sabores desagradables y >5% CO2 puede causar pardeamiento del tejido y pérdida del sabor.
Desórdenes
Descomposición Gelatinosa (Gel Breakdown) o Daño por Frío. Este problema fisiológico se caracteriza, en etapas tempranas, por la formación de zonas acuosas que luego se ponen pardas. La degradación del tejido a veces es acompañada por un aspecto esponjoso y la formación de gel. La fruta que se almacena entre 2.2 y 7.6°C (36-46°F) tiene una vida útil corta y pierde sabor. La vida útil también está relacionada con el cultivar.
Pudrición parda. Causada por Monilinia fructicola, es la enfermedad postcosecha más importante en el damasco. La infección comienza durante la floración. Las pudriciones pueden ocurrir en precosecha, pero son más frecuentes en postcosecha. Son estrategias de control la limpieza del huerto para minimizar fuentes de infección, las aplicaciones de fungicida en precosecha y el enfriamiento inmediato de la fruta tras la cosecha.
Pudrición por Rhizopus. Causada por Rhizopus stolonifer, ocurre frecuentemente en frutas maduras o casi maduras a temperaturas de 20 a 25°C (68 a 77°F). Para combatir este hongo, resulta muy efectivo enfriar la fruta y mantenerla a una temperatura inferior a 5°C (41°F).